Joseph Peeters - curé

Arrivé à Comblain en mai 1933 sur sa moto "La Fougueuse", le curé Peeters était connu pour sa dévotion, sa bienveillance et son sourire.

La guerre vint interrompre son doux apostolat. Après un court exil en France, il décide de reprendre sa place à Comblain.

Bien vite, il prend le  parti d'être du côté des opprimés et des résistants puis devint l'âme des résistants dans la vallée de l'Ourthe.

En 1942; il tombe dans un guet-apens et est arrêté dans un hôtel à Remouchamps.

En 1943, il sera condamné à mort et fusillé à la Citadelle de Liège. Son corps sera transféré à Comblain en juillet 1945.

Décoration posthume

Le mardi 24 avril 1984, un délégué d'ambassade de l'Etat d'Israël (M. Albert Lemaître de la région liégeoise, accompagné d'une dame polonaise) est venu au presbytère de Comblain-au-Pont remettre au curé Peeters, à titre posthume, un diplôme et une décoration pour son dévouement envers les Juifs qu'il a assistés et sauvés pendant la guerre de 40-45. Ces marques officielles de reconnaissance étaient accompagnées de deux brochures culturelles, historiques et patriotiques et d'un carton représentant un arbre dédié, dans la forêt "Roi Baudouin" à chaque Belge ayant été honoré des hautes distinctions ci-dessus.

Assistaient à la cérémonie : M. Pierre Ernemann, curé actuel ; M. le curé Georges Piedbœuf qui fut le vicaire du susdit Joseph Peeters ; Mme Adolphe Léonard-Tahyr, Mme Albert Henon-Collard , Mme Marie Dalem-Lejeune (des services Bayard - Mouettes Blanches) et M. Jean Dardenne (résistant du F.I.)

Une lettre de l'ambassade d'Israël

(à M. Le curé Ernemann)

Institut pour la Commémoration des Martyrs et Héros 

concernant l'aide que votre prédécesseur, Joseph Peeters, a apportée.

Diplôme d'Honneur

"Le présent Diplôme atteste qu'en sa séance du 10 février 1983, la Commission d'Hommage aux Justes des Nations, établie par l'Institut Commémoratif des Martyrs et des Héros Yad Vashen, sur la foi des témoignages recueillis par elle, a rendu hommage à Joseph Peeters, qui, au péril des sa vie, a sauvé des Juifs, persécutés pendant la période de l'Holocauste en Europe, lui a décerné la Médaille des Justes parmi les Nations et l'a autorisé à planter un arbre en son nom dans l'Allée des Justes, sous le Mont du Souvenir à Jérusalem.

Fait à Jérusalem, Israël, le 17 juillet 1983. Signé : Yad Vashen.

La Médaille

porte l'inscription suivante : "A Joseph Peeters, le peuple juif reconnaissant. Quiconque sauve une vie, sauve l'univers tout entier."

Fonds National Juif - Forêt Roi Baudouin

(Document)

"Son Excellence Monsieur Joseph Hadass, Ambassadeur d'Israël et le Keren Kayemeth Leisraël plantant un arbre au nom du curé Joseph Peeters, à titre posthume."

Toutes les pièces ci-dessus sont rédigées en français et en hébreu. Elles ont été confiées aux archives paroissiales sous la garde de M. le curé Ernemann.

Source : Echos de Comblain, Curé Joseph Peeters - Décoration posthume, juin 1984, p. 2.