Réception de Mme Valentina Terechkova

Notre administration communale l'a si bien compris qu'elle a voulu faire les choses très dignement et qu'elle a ouvert son livre d'or pour la première fois pour y recevoir la signature de l'illustre voyageuse du ciel.

Voici comment les choses se sont déroulées :

Une foule nombreuse était massée devant la maison communale (cours des écoles, route et même chemin de St-Martin) lorsqu'à 16h10 les voitures officielles, venant de la direction de Mont, s'arrêtèrent devant la barrière d'entrée où flottaient les drapeaux belges et soviétiques.

Mr Résimont, bourgmestre, entouré de ses échevins, alla accueillir Mme Terechkova et la délégation d'ambassade qui l'accompagnait. L'apparition de la cosmonaute fut marquée par des acclamations frénétiques. A ce même moment furent diffusés les hymnes nationaux soviétique et belge. Sur le parcours menant à la maison communale, les enfants des écoles portant chacun un bouquet de fleurs, formaient une haie d'honneur et jetèrent des roses devant les pas de l'héroïne du cosmos.

Au seuil de la Maison communale, Mademoiselle Francine Velogonenko, de Comblain, fille d'un résistant russe séjournant chez nous aux heures sombres de l'occupation, prononça quelques mots de bienvenue dont voici la traduction :

"Madame Valentina Terechkova,

Au nom de l'Administration communale et de la population de Comblain-au-Pont, permettez-moi de vous offrir ces quelques fleurs.

Merci pour votre visite. Nous vous souhaitons un agréable séjour dans notre petit village et en Belgique."

La cosmonaute souriante prit en main le magnifique bouquet de roses rouges que Melle Velogonenko lui offrait et répondit gentiment : "Merci beaucoup !"

Arrivée au 1er étage de la Maison communale, Mme Terechkova fut invitée à se présenter devant la foule qui criait : "Au balcon ! Au balcon !"

Les applaudissements crépitèrent derechef devant l'apparition de cette ravissante personne qui répondit aux ovations en levant les bras et en les joignant au-dessus de la tête pour dire sans doute symboliquement : "Je vous donne à tous une poignée de mains et vous invite à l'union pour la paix mondiale".

La réception par l'Administration communale eut lieu dans la salle des mariages où étaient drapés les emblèmes nationaux belge et soviétique.

Parmi les personnalités, on notait la présence de son Excellence l'Ambassadeur d' U.R.S.S., de deux Attachés d'ambassade et de leurs épouses, de Mr Laurent, secrétaire des "Amitiés Belgo-Soviétiques" et de Mr le Commissaire d'arrondissement.

Assistaient également à la cérémonie Mr le Sénateur Dejace, Mr le Commissaire voyer, le Commandant de la brigade de gendarmerie, Mr Vierstraete, président du G.O.S.I. (groupement de l'Ourthe des syndicats d'initiatives), Mr Demoulin, du Pont-de-Sçay, Mr et Mme Hamoir, de Liotte, récemment décoré à Bruxelles pour les services qu'ils ont rendu en 1940-45 aux partisans russes cachés chez nous, et, évidemment, le comité du S.I.T. Ville-Vacances.

Monsieur le Bourgmestre Résimont excusa d'abord Monsieur Clerdent, gouverneur de la province, retenu par des obligations contractées antérieurement, puis prononça le discours suivant :

"Madame Valentina Terechkova,

Excellence,

Messieurs les Attachées d'ambassade,

Monsieur le Secrétaire des "Amitiés Belgo-Soviétiques",

Monsieur le Commissaire d'Arrondissement,

Mesdames et Messieurs,

Chers concitoyens,

Le 16 juin 1963, à 12 heures, heure de Moscou, le vaisseau cosmique Vostok VI était satellisé  autour de la terre.

Pour la première fois au monde, un vaisseau de l'espace était placé sur orbite et piloté par une femme dont le courage, la volonté et le mépris du danger soulevèrent une vague d'admiration dans le monde entier. Cette femme n'était autre que Madame Valentina Terechkova, citoyenne de l'Union Soviétique, notre hôtesse de ce jour.

Madame,

C'est avec une émotion particulière que le bourgmestre d'une modeste commune de Belgique a le grand honneur et l'immense satisfaction de recevoir, au nom de tous cers administrés, une grande dame d'un grand pays dont les citoyens, aux heures sombres de l'occupation, collaborèrent entièrement avec notre population pour combattre de toutes leurs forces un ennemi commun. Vous savez d'ailleurs que plusieurs de vos compatriotes reposent dans notre cimetière communal.

Madame,

Cette population modeste, mais combien reconnaissante envers ses amis, vous ouvre son coeur sans réserve et vous considère comme la colombe de la paix, vous qui avez déclaré que " vu de l'immensité de l'espace, LE MONDE ETAIT SI BEAU"

Soyez assurée, Madame, que de tels mots, prononcés par une femme, par une maman, trouvent un profond écho dans le coeur d'une population avide de paix et qui voit en votre charmante personne un espoir de concorde et d'amitié entre tous les peuples de ce monde.

Le Conseil communal de Comblain-au-Pont, dans un élan de gratitude profonde et de respect, me charge de vous demander de bien vouloir lui faire la grâce d'accepter le titre de citoyenne d'honneur de la commune de Comblain-au-Pont, en souvenir de votre inoubliable et charmante visite qui restera à jamais un gage d'amitié entre nos deux communautés.

Au nom de tous, je vous demande de me faire le grand honneur d'apposer votre signature ici et d'ouvrir ainsi le premier livre d'or de ma commune.

Enfin, Madame, en souvenir de votre contact avec nous, et des liens qui unissent la population de Comblain-au-Pont à la grande nation soviétique, je vous prie de bien vouloir accepter ce modeste présent qui vous est offert en témoignage de la parfaite estime et de l'immense gratitude de tous les citoyens de Comblain-au-Pont.

Je ne puis terminer sans associer à cette manifestation unique son Excellence l'Ambassadeur de l'Union des Républiques Socialistes Soviétiques ainsi que les "Amitiés Belgo-Soviétiques" lesquelles ont bien voulu mettre tout en oeuvre pour que notre voeu le plus cher soit pleinement réalisé."

Madame V. Terechkova suivit ce discours phrase par phrase grâce à son interprète féminine, placée à son côté.

La cosmonaute adressa alors, en russe, quelques aimables paroles que traduisit, cette fois un interprète masculin.

Voici le sens de cette réponse : " Je suis très heureuse d'avoir pu faire visite à Comblain-au-Pont dont le souvenir est gardé en U.R.S.S. pour l'aide que sa population a fournie aux partisans soviétiques lors de la guerre de 1940-45."

Elle épingla alors au veston de Mr le bourgmestre l'insigne de reconnaissance des cosmonautes russes.

Il fut servi ensuite un vin d'honneur pendant lequel Mme Terechkova écrivit en russe dans le livre d'or de la commune ces quelques mots qu'elle termina par sa signature : "Je suis contente de pouvoir rendre visite à votre belle ville, aux habitants qui ont tant aidé les soldats russes au cours de la seconde guerre mondiale. Tous mes voeux de bonheur, de prospérité et de réussite. (signé) : Cosmonaute soviétique V. Terechkova".

Elle admira ensuite la vasque en cristal avec des incrustations en or (sujets mythologiques) qui lui était offerte.

Elle reçut un petit cadeau d'une de ses connaissances de la région et un bouquet de roses rouges de la part de personnes que nous n'avons pas identifiées.

Avant de quitter la salle de réception, la cosmonaute se complut enfin à donner de nombreux autographes.

Mme Terechkova souhaitait, nous a-t-on dit, que la seconde partie de sa visite soit moins spectaculaire, plus discrète. Elle souhaitait, en effet, faire une visite aux tombes des deux résistants russes, morts au combat et inhumés à Comblain.

Mais l'élan de sympathie était là et c'est une foule nombreuse qui a accompagné la cosmonaute. Celle-ci s'est recueillie longuement et s'est fait donner des explications sur l'odyssée de ceux dont elle venait de saluer la mémoire. Puis elle a déposé une gerbe en son nom personnel.

L'Administration communale a, de son côté, montré par le même geste de sympathie ce qu'elle éprouve pour ces résistants qui ont trouvé la mort chez nous.

Et ainsi s'est terminée cette visite à Comblain de la célèbre cosmonaute.

Source : "Les Echos de Comblain"