Li Cisêwe

Si Comblin est le seul terme qui, en Belgique, soit resté du latin confluentes (confluent); si Doû Flame , malgré sa graphie française fantaisiste, laisse de même passer clairement le latin duo flumina (deux fleuves), unique en Belgique, également, il en est un troisième, plus curieux encore et qui représente en Belgique et en France, le seul témoin d'un primitif latin.

Il s'agit du mot Cizêwe auquel on a voulu donner une teinte de francisation par la graphie "Cisaiwe".

Le regretté Armand Grignard (décédé en 1936) était déjà dans le vrai lorsqu'il supposait un contraste entre pod'la et cisêwe.

Dans le "Bulletin de Comblain-au-Pont" de septembre 1933 (n° 7, 2e feuille), M. le notaire Dimbourg émet, lui aussi, une opinion semblable dans son article sur "Le vieux Comblen".

Tel a toujours été notre avis. Mais comme en étymologie les apparences sont souvent trompeuses (exemple : "Douxflamme" ne veut pas dire "douce flamme" et "Pironboeuf" ne veut pas dire "le boeuf de Piron"), nous avons tenu à avoir l'avis d'un spécialiste.

Tout naturellement nous nous sommes adressés à la plus haute compétence en matière de wallon, c'est-à-dire à M. Jean Haust, professeur de dialectologie à l'Université de Liège et auteur de très nombreuses publications parmi lesquelles le fameux dictionnaire wallon-français et français-wallon.

Voici ce qu'il nous écrivait le 11 mai 1939 :

"Votre lieu-dit è Cizêwe est tout à fait nouveau pour moi et d'une formation dont je ne connais pas d'autre exemple; Il provient du latin cis- (en deça) plus êwe; mais on est surpris de voir le mot latin survivre dans le langage du peuple. On ne le connait en français, que dans des mots savants (cisalpin, etc.)

Ainsi donc, è Cisêwe veut dire : de ce côté-ci de l'Ourthe (rive gauche); tandis que pod'la, abréviation de pod'la l'êwe (par-delà l'eau) désigne les terres et maisons de la rive droite.

Après tout notre pod'la comblennois et le pod'la de Comblain-la-Tour (situé lui sur la rive gauche) sont les pendants du djus d'la Moûse  de Liège, dit jadis di d'la Moûse (Outre-Meuse).

Soyons fiers d'avoir à Comblain, trois mots latins qui n'ont survécu dans le langage populaire que chez nous.

Il en est peut-être d'autres encore.

Source : Emile Detaille, les Echos de Comblain 1951.