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Quelques notes historiques sur la "Congrégation des Religieuses de la Sainte-Enfance de Marie".
Elle s'est constituée en France après la révolution française de 1789. Son fondateur fut l'abbé Claude Daunont (1785-1866), curé de Flirey, puis de Charey et de Dommartin-la-Chaussée.
Elle a pris naissance le 1er novembre 1823 dans cette dernière localité (diocèse de Nancy). Approuvée par l'Eglise le 8 décembre 1827, autorisée comme congrégation hospitalière et enseignante par le gouvernement français en 1845 et en 1855, elle a étendu ses actions dans l'Est de la France et dans plusieurs diocèses de la Belgique. La Maison-Mère, transférée à Houdemont en 1864, est établie à Nancy depuis 1870.
C'est dans la volonté commune et les efforts conjuguées de la comtesse de Comblain et du curé local Antoine Gohy qu'il faut voir l'origine des écoles des religieuses qui s'établirent dans notre village.
la première classe fut ouverte en 1881. Le corps enseignant fut recruté au sein de la susdite congrégation.
Depuis lors et jusqu'au 3 septembre 1948, ce furent les religieuses de Nancy qui dispensèrent l'enseignement dans les écoles libres de Comblain.
Voici la liste des soeurs telle que nous avons pu la constituer. Dire si elle est complète et son ordre rigoureusement chronologique est un autre problème.
Soeur Amélie. Etait française. Ce fut elle qui arriva la première dans notre localité. Elle commença son enseignement par les classes inférieures.
Soeur Albertine. Egalement française. Les cours supérieurs lui furent confiés. Elle quitta Comblain pour Chèvremont.
Soeur Catherine. Etait de nationalité française. Elle figurait parmi les plus anciennes dont se souvenaient les vieux du village. C'est pourquoi nous la classons troisième.
Soeur Claudina. Dans le monde : Marie Vely. Née à Laronxe (Meurthe-et-Moselle) le 21 novembre 1869. A Comblain de 1880 à 1890. A quitté notre village puis y est revenue comme supérieure. Elle s'occupait de la cuisine du temps des soeurs Augustine et Anne-Marie.
Alors, elle ne donnait plus cours. Est partie pour Ayeneux où elle est décédée le 19 novembre 1927.
Soeur Martine. Française. Aucun renseignement sur elle.
Soeur Marie-Hippolyte. Française. Vers 1892.
Soeur Marguerite-Marie. A l'état civil : Marie-Christine Dedenon. Née le 30 août 1851 à Reillon (Meurthe-et-Moselle). A Comblain de 1892 à 1898. Décédée à Nancy le 23 juillet 1927.
Soeur Honorine. Succéda à Soeur Hippolyte vers 1892.
Soeur Charles. Fut cuisinière. Aucune autre documentation ne permet de la situer dans cette nomenclature.
Soeur Augustine (dite Justine). Fut supérieure.
Soeur Aglaé. Née Adèle Robert. Vit le jour le 5 juin 1850 à Rigny-la-Salle (département de la Meuse). A Comblain de 1897 à 1899. Décédée à Nancy, le 2 novembre 1924.
Soeur Anne-Marie. S'occupait de l'école gardienne, du temps de Soeur Augustine.
Soeur Lidwine. Née Victoire Leroux, à Bovée (Meuse), le 12 août 1851. A Comblain de 1898 à 1901. Date de décès le 8 août 1914.
Soeur Maria-Xavier. Née Clémentine Mathieu, à Nancy (Meurthe-et-Moselle). A Comblain en 1899 et en 1903. Décédée à Nancy le 1er septembre 1939.
Soeur Sainte-Croix. Dans le monde : Marie-Augustine Desboeufs. Née à Seichamps (Meurthe-et-Moselle) le 10 novembre 1864. Profession religieuse en 1890. A Comblain de 1903 à 1928. S'est occupée de la cuisine. Décédée à Comblain-au-Pont le 8 avril 1928, dans la 38e année de sa vie religieuse. Inhumée au cimetière de Saint-Martin.
Soeur Marie-Marc. Nom civil : Marie Reymen. Née à Wanze-lez-Huy le 28 novembre 1876. A Comblain en 1903. Décédée à Liège le 9 août 1948.
Soeur Marie-Elisabeth (dite : Elisabeth). Dans le civil, Marie-Elisabeth Fritsch. Née à Strasbourg (Bas-Rhin) le 28 mars 1882. Fit sa profession religieuse en 1899. A Comblain de 1906 à 1915. Y Décédée le 28 mars 1915, dans la 33e année de son âge et la 16e de sa profession. Inhumée au cimetière de Saint-Martin dans la concession de la famille Rouffignon.
Soeur Sainte-Marie. Née Mathilde Moire, le 27 août 1868 à Bouxières-sous-Froidmont (Meurthe-et-Moselle). A Comblain de 1908 à 1927. Décédée à Nancy le 31 décembre 1942.
Soeur Marie-Augusta. Née Augusta Tridon, à Heudicourt (département de la Meuse) le 8 août 1883. A Comblain de 1910 à 1912. Décédée à Nancy le 22 octobre 1955.
Soeur Hélène. Arrivée à Comblain le 22 décembre 1911 (voir plus loin).
Soeur Angèle. Nom civil : Henriette Fleuret. Née à Paris le 17 janvier. A Comblain de 1912 à 1913. Décédée à Nancy le 23 janvier 1962.
Soeur Berthilde. Née Marion Morcel, le 6 janvier 1879 à Deuxville (Meurthe-et -Moselle). A Comblain de 1913 à 1919. Décédée à Nancy le 15 décembre 1968.
Soeur Marie-Julie. Dans le monde : Marie-Louise Dessart. Née à Statte-lez-Huy le 27 août 1879. A Comblain de 1919 ( 8 novembre) à 1948 (venant de Lierneux). Fut supérieure. Partie le vendredi 3 septembre 1948 pour Sainte-Walburge (lez-Liège) après 50 années d'enseignement. Décédée à Banneux le 20 novembre 1961. S'est beaucoup occupée de résistance.
Soeur Alphonsine (dite Alphonse). Née Jeanne Hacken à Saint-Hadelin (Olne), province de Liège) le 22 avril 1902. A Comblain de 1927 (26 septembre) à 1948 (3 septembre). Venait de Lierneux. Partie pour Sainte-Walburge le 3 septembre 1948. Décédée à Nancy le 28 février 1968.
Soeur Octavie. Pas de renseignement.
Soeur Marie-Claire. Dans le monde : Anaïs Sevrier. Née à Bouxières-sous-Froidmont (Meurthe-et-Moselle) le 24 juillet 1872. A Comblain de 1928 à 1930. Décédée à Nancy le 9 septembre 1952.
Soeur Hélène. Nom de religieuse de Louise Masson, née à Eulmont (Meurthe-et-Moselle) le 4 mai 1863. Arrivée à Comblain le 22 décembre 1911, venant de Lierneux. A séjourné un e seconde fois chez nous de 1930 à 1933. Etait supérieure. Est décédée à Gerpinnes le 9 juillet 1938.
Soeur Antoinette. Née Charlotte-Rosine Monseur, le 17 mars 1878 à Couillet. A Comblain le 4 février 1932. Venait de Liège. Décédée à Nancy le 3 février 1953.
Soeur Anne-Joseph. Nom civil : Catherine Dejalle. Née à Henri-Chapelle le 25 novembre 1892. Profession religieuse en 1920. A Comblain le 31 mai 1934, venant de Liège. Resta chez nous jusqu'en 1943. Revient de 1945 à 1947. Décédée le 22 janvier 1947 dans sa 27e année de vie religieuse. Inhumée le 25 au cimetière du Thier Pirard.
Soeur Marie-Colette. A l'état civil : Geneviève Defechereux. Née à Rouvreux le 22 novembre 1913. A Comblain de 1938 (13 septembre) à 1945. Partie pour Tarcienne (province de Namur). Actuellement, à la "Maison Sacerdotale" de Chaudfontaine, rue des Thermes. A participé en 1938 à l'ouverture de l'école Sainte-Marie au Pont-de-Sçay. Y a enseigné (s'y rendait à vélo).
Soeur Jean-Marie. Dans le monde : Sophie Heinrich, née à Aubange le 24 avril 1913. arrivée a Comblain Le 20 septembre 1946.; auparavant à Aubange et à Couillet.
Soeur Xavier. Nom civil : Hélène Weyenberg. Née à Liège le 4 août 1915. Venait de Liège. A Comblain le 28 septembre 1946.
Soeur Marie de la Croix. A l'état civil : Marguerite Georges. Née à Chanteheux (Meurthe-et-Moselle) le 30 novembre 1909. A Comblain en 1948. Actuellement à Blainville (Meurthe-et-Moselle).
Les deux dernières soeurs qui enseignaient à Comblain (Marie-Julie et Alphonsine) sont parties le 3 septembre 1948 et comme la maison-mère de Nancy ne disposait pas alors d'institutrices, la date précitée est venue marquer un tournant décisif dans les annales de l'école libre de la localité.
L'ère des enseignantes laïques va commencer. Et c'est Mme Hansez, née Octavie Raskin, institutrice, régente littéraire et agréée scientifique qui débute la série.
:Nos sources : Mme Xavier Dupont, née Joséphine Simonis, Mme Maria Oger, Mme Bertha Flohimont, M. Joseph Simonis, M. et Mme Georges Jadin, des faire-part de décès, les archives de la maison-mère de Nancy.
La première classe fut ouverte en 1881 et le corps enseignant fut recruté au sein d'un ordre de religieuses françaises : les Soeurs de la Sainte Enfance de Marie, dont la maison-mère est à Nancy. Depuis lors et sans interruption, Comblain a eu sa communauté de religieuses, communauté qui, vu le nombre d'élèves, a dû de bonne heure faire appel à des laïques. Les deux dernières soeurs ont quitté la localité le 3 septembre 1948, pour raisons d'âge et de santé et, comme la maison de Nancy ne dispose pas à ce moment de soeurs enseignantes, le départ des dernières est venu marquer un tournant inattendu dans les annales des écoles catholiques. Les "chères Soeurs" comme on les appelait, ont été remplacées, le 6 septembre, par Mme Hansez, née Octavie Raskin, institutrice normale et régente littéraire et agréée scientifique.
